CUBA

Phot. studio Armand, La Havane. Robes de Christian Dior, 1951.

En 1935, la revue Bohemia annonçait sa venue à La Havane…

Numéro du 3 novembre 1935. Mais cette visite ne se fit pas. Il fallut attendre 1950…

Novembre-décembre 1950

Premier voyage

Dans une Cuba pré-castriste. J. B. est accompagnée de Jo bouillon. Elle est très affectée d'apprendre la mort récente (4 novembre) de son ami le compositeur cubain Eliseo Grenet. Elle se produit au teatro América, de La Havane à partir du 29 novembre 1950. Jo Bouillon joue du violon et dirige lʹorchestre cubain Cosmopolita. Au programme aussi : l'orchestre des Havana Cuban Boys dirigé par son ami Armando Oréfiche, le chansonnier français Roland Gerbeau et les danseurs Ana Gloria y Rolando. Elle interprète des chansons cubaines comme Mamá Inés, de Grenet, y Anoche hablé con la luna, de Orlando de la Rosa.

Teatro América, La Havane, 1950.

Avec le trío Hermanos Rigual, photo parue dans la revue la Bohemia, 17 décembre 1950.

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Les photos parues dans la revue Bohemia, 3 décembre 1950.

A écouter…

• Carrefour des Amériques, 1950, Joséphine Baker à La Havane, 54 min env.

https://www.rts.ch/play/radio/carrefour-des-ameriques/audio/1950-josephine-baker-a-la-havane?id=8777407

Concert donné en 1951 par Joséphine Baker à La Havane. Douze titres permettent d’entendre Joséphine chanter en anglais et en espagnol.

1952

Deuxième voyage

En 1952, Joséphine regresó a La Habana, donde volvió a sufrir la tan familiar humillación de ser rechazada en un hotel porque era negra. Temerosa de perder sus negocios con sus acaudalados visitantes norteamericanos, la administración del Hotel Nacional se negó a acogerla. Joséphine estaba furiosa y en dos horas había movilizado a un grupo de cubanos, «gente de color como yo», y encontrado un abogado y un testigo para dar fe de que se le había prohibido la entrada a la instalación hotelera. Al abandonar Cuba, Joséphine viajó a Estados Unidos, donde inicialmente se le dio una bienvenida más entusiasta que durante su primera gira.
Regresaría a la Isla en 1953, cuando sufriría una gran decepción. La búsqueda de alojamiento resultó difícil y al llegar a los estudios de televisión CMQ, donde había sido contratada para actuar, la policía le impidió la entrada y se le informó que sus tres contratos para presentarse en La Habana —con la CMQ, el Cabaret Montmartre y el Cine-teatro América— se habían cancelado. La razón que se le dio fue que había arribado a La Habana demasiado tarde para cumplir con sus obligaciones contractuales, pero esta excusa resultaba ridícula porque realmente estuvo en la ciudad con cinco días de antelación.
Gente de la semana publicaría parte de la conferencia de prensa, durante la cual ella misma se ocuparía de denunciar todas las arbitrariedades.
Lo cierto era que la embajada de Estados Unidos había declarado a Joséphine persona non grata y coaccionó a aquellas tres entidades para que le prohibieran actuar en La Habana.
Josephine volvió a la Isla en enero de 1966, como participante especial en la Conferencia Tricontinental a la que asistieron 500 delegados de 100 naciones de África, Asia y América Latina. Estaba encantada con la invitación y declaró a la prensa que aquel evento «simboliza aquello que siempre he deseado para toda la Humanidad: el entendimiento entre todos los continentes sin ninguna clase de prejuicios».
Entonces, actuó en el Teatro García Lorca, y compartió el concierto con el popular Ignacio Villa o «Bola de Nieve», quien fue elegido como la contraparte de lo que probó ser un programa espectacular.
Invitada por el presidente Fidel Castro, regresó en el verano con sus hijos adoptivos para disfrutar una estancia de unos días en una casa, ubicada en una playa cercana a La Habana.
Con 68 años, medio siglo después de su debut en la Revue Nègre en París, apareció en un espectáculo retrospectivo nombrado simplemente Joséphine, en el teatro Bobino de Montparnasse. Para ésta, su última presentación, ensayó durante seis semanas en un show en el cual 40 artistas contaban la historia de su vida.
El 8 de abril de 1975, participó en una gala en la que se dio lectura a un telegrama del entonces presidente francés Giscard d’Estaing: «Como tributo a tu talento ilimitado y en nombre de una Francia agradecida cuyo corazón ha tantas veces latido junto al tuyo, te envío saludos afectuosos, querida Joséphine, en este aniversario dorado que París celebra junto a ti».
Después de la actuación, asistió a

Josephine regresa a La Habana, donde sufre la humillación de ser rechazada en un hotel por el color de su piel.

La administración del lujoso Hotel Nacional se niega a acogerla con el burdo pretexto de que no disponían de una sola habitación. El escándalo no se hace esperar. En pocas horas la artista congrega a un grupo de cubanos, “gente de color como yo”, y encuentra a un abogado y a un testigo para dar fe de lo ocurrido. Es invitada entonces a quedarse en el Hotel Sevilla.

L'ouvrage Cuba Then : Rare and Classic Images from the Ramiro Fernandez Collection (2014) propose des photos de la collection du Cubain Ramiro A. Fernández, auteur de I Was Cuba, éditeur de photographies pour Time et propriétaire de plus de 3 000 photos cubaines d’époque.

En couverture : Joséphine Baker et le chanteur italien Ernesto Bonino à La Havane en 1952.

1953

Troisième voyage

J. B. arrive à La Havane le 10 février 1953. Elle pot Donner un concert au Théâtre Campoamor ! La vie musicale est toujours aussi intense.

En su tercera visita a La Habana que tuvo lugar en 1953 había sido declarada persona non grata por la Embajada de Estados Unidos y debido a la presión ejercida por esta institución sus contratos para actuar en los estudios de televisión de la CMQ, en el Cabaret Montmartre y en el teatro América fueron cancelados. Pese a estos desplantes la diosa de ébano se pudo presentar exitosamente en el teatro Campoamor, además visitó la Universidad de La Habana para realizar una guardia póstuma al mártir universitario Rubén Batista Rubio.

La administración del lujoso Hotel Nacional se niega a acogerla con el burdo pretexto de que no disponían de una sola habitación. El escándalo no se hace esperar. En pocas horas la artista congrega a un grupo de cubanos, “gente de color como yo”, y encuentra a un abogado y a un testigo para dar fe de lo ocurrido. Es invitada entonces a quedarse en el Hotel Sevilla.

Entourée de musiciens et amis. Parmi eux : le pianiste Felo Bergaza et la compositrice Zoila Castellanos, Tania.

Avec l'actrice Xiomara Fernández et Bola de Nieve.

Au Bacardi Bar, La Havane.

Esthercita Forero gives her flowers Cuba 50's

1966

Quatrième voyage

J. B. arriva à Cuba le 29 décembre 1965, en tant qu'invitée spéciale de Fidel Castro (invitation faite via Antonio Carrillo Carreras , ambassadeur de Cuba à Paris). Elle soutenait la création de la Conférence Tricontinentale, aussi nommée « Conférence de la Solidarité des Peuples d’Asie, d’Afrique et d’Amérique Latine » — cette organisation visait à unir des groupes révolutionnaires du Tiers Mone ayant la volonté de mettre fin à la colonisation. La Conférence tricontinentale se tint du 3 au 15 janvier 1966 à La Havane ; 82 pays du Tiers Monde y furent représentés.

J. B. s’installa au « Habana Libre », hôtel où se tenaient les conférences de la Tricontinentale et où séjournaient des délégués révolutionnaires .

es recibida con honores en el Hotel Nacional y se presenta junto a Bola de Nieve en el Teatro García Lorca, actúa en Camagüey ante tres mil personas y escala montañas en la Sierra Maestra. This time she performed in the Amadeo Roldan Theater, she toured Camagüey and three thousand people applauded her enthusiastically in a sports arena. Tireless, she visited the Sierra Maestra mountain range, where she felt the scent of the old French coffee plantations at Gran Piedra... and, mainly, made contact with the people.